Palliatieve sedatie
Minder dan 1 op 13 terminale patiënten kiest voor palliatieve sedatie. Nochtans is het een waardige, pijnloze manier van sterven, blijkt uit een recent onderzoek van de KU Leuven. Maar wat is palliatieve sedatie nu eigenlijk?
Palliatieve sedatie is een oplossing voor personen die nog minder dan 14 dagen te leven hebben, maar lichamelijk of psychisch heel erge pijn lijden die alleen onder controle kan worden gebracht door hun bewustzijn te verlagen. Het doel van de sedatie is niet om het leven te beëindigen, wel om de pijn en andere symptomen (zoals angst) te bestrijden als die niet op een andere manier kunnen worden weggenomen.
Verstikkingsverschijnselen als gevolg van terminale kortademigheid zijn vaak de aanleiding om voor palliatieve sedatie te kiezen. De beslissing om over te gaan tot deze maatregel gebeurt steeds in overleg met de patiënt(e) en als het kan ook met de familie.
De dokter verlaagt met verdovingsmiddel het bewustzijn van de patiënt(e), zodat die geen last meer heeft van de symptomen. Daardoor kan hij of zij rustig worden en ervaart hij of zij de symptomen niet meer.
Er bestaan 2 vormen van palliatieve sedatie. Er is een diepe en continue variant, maar de patiënt(e) kan er ook voor kiezen om tussendoor nog eens wakker te worden en op dat moment nog te kunnen communiceren met de familie.
Patiënten die palliatieve sedatie boven euthanasie verkiezen, doen dat vaak omdat ze niet zelf over het tijdstip van sterven willen beslissen.
Bron: Het Nieuwsblad, 11 februari 2011